チヌ釣り名手・大知昭ヒストリー【第１回】名手のルーツと人生を変えた１匹

チヌのフカセ釣り黎明期から釣法開発にいそしみ、釣具開発、そしてトーナメントでの輝かしい実績とチヌ釣りに深く携わってきたチヌフカセ釣りの名手・大知昭（おおちあきら）さん。現在のチヌフカセ釣りスタイルの根本を築き上げたといっても過言ではない。そんな大知さんのチヌ釣りのルーツや数々の栄冠を手にしたトーナメントへの取り組みなどを連載で紹介します！　※プロフィールなど2014年のものとなっており、現在と異なるものもあります。また写真は主にモノクロとなります。ご了承ください。

大知昭と良型チヌ — 大知昭／シマノインストラクター、マルキューアドバイザー、金龍鉤スペシャルプロスタッフ、キザクラフィールドテスター

名人とチヌ、そして釣りとの出会い

大知さんは昭和25年11月17日に広島県大竹市で定置網漁を営む祖父、底引き網漁を営む父という漁師家系に、男３兄弟の次男として誕生した。

大知昭子供時代 — 向かって左から豊（三男）、英夫（長男）、昭（次男）の大知３兄弟。大知名人は少年時代、定置網漁をしていた祖父（写真左後方）に漁や市場によく連れて行ってもらい、魚の種類や習性を知った

「小さいころから自然が遊び相手だったんよ。チヌの習性の多くは、このころ海で遊びながら学んだね」

幼年期を大知さんはそう振り返る。

活発でアウトドア派だった大知さんは、近くの港で海に潜っては魚を水中鉄砲で捕ったり、浜辺で濁し釣り、港ではヤドカリをエサにした手釣りでチヌを釣って遊んでいたという。また魚市場では、季節や場所で魚の種類や数が異なり、春には宮島周辺に大量のチヌが回遊して来ることを知った。

竿を使った釣りは３歳年上の兄、英夫さん（現・大知渡船船長）が師匠だった。英夫さんが準備したタイコリールと切り出した竹竿のセットに大きな掛け鈎を付け、これを投げ込んでボラを掛けて釣ったのがはじめての釣りだったそうで、現在もその感覚を鮮明に覚えているという。

「あのタックルはシンプルがゆえに扱いが難しかったね。仕組みを理解してないとうまく仕掛けを飛ばせなかったからね。現在のキャスティングへの意識はこのとき培われたといってもいいよ」

大知さんは遊びながらチヌが居着く習性であること、雑食性であることを理解しはじめていた。

たとえば港の一角にあった生ゴミ捨て場には、台風の前になると生ゴミが海にこぼれてそれをチヌが食べに集まることなどを知ると、そのタイミングにはノベ竿とホンムシを持って出かけ、30匹近く釣り上げていたという。だが、このエピソードだけでも大知さんの釣りへのルーツが感じられるが、意外なことに大知さんが本格的に釣りにのめり込むのはもう少し先のことなのである。

野球が作った名人の基礎

「負けず嫌いで、ひとつのことを徹底的にやる性格」

大知さんは自分の性格をそう分析する。それは小学生になってから現れる。釣りそっちのけで鳩の飼育に凝っていたのである。その凝りっぷりは鳩レースにも出場するほど。そしてその鳩のエサ代を稼ぐため、早朝に雨風にもめげず牛乳配達のアルバイトをしていたとのこと。

「荷車に大量の牛乳を積んで、それを引いて歩いて配達してたね。坂道とか、道が悪いところもあったから足腰が必然的に鍛えられたよね」

そして中学生になってから再び釣りに……ではなく今度は野球に打ち込んだ。負けず嫌いの性格とひたむきさ、そして牛乳配達で鍛えた足腰が野球で開花。高校生になっても野球一筋

「青春時代は本当に野球だったね」

と大知さん。

就職してからも野球は続けており、社会人野球にも参戦。１番センターで広島県代表として天皇杯に２回出場という高いレベルだった。そのためこの時代、大知さんの頭の中には釣りの「つ」の字すらなかったのである。

「でもね、チヌ釣りのトーナメントを戦い切れるのも、遠投釣法も野球をやっていたからできたといっていいよ」

　野球は打つ、投げる、走るという身体全体を使うスポーツ。そして９回（ときにはそれ以上）というイニングを戦い抜く体力と集中力が必要である。大知さんのトーナメントを戦い抜く集中力と体力は野球で培われたのだ。また１番センターというポジション、守備位置からも分かるように、足腰が強く、足が速く、肩が強かった。これが大知さんの代名詞でもある「遠投釣法」の下地となったのだ。

その鍛え上げられた身体能力がいまだ最前線を戦い抜いているベースなのだ。